La fascia dunale a sud del Tago è più recente della maggior parte dei monumenti di Lisbona: gran parte della dorsale sabbiosa della Costa da Caparica ha cambiato posizione negli ultimi tre secoli, ridisegnata dal moto ondoso dell'Atlantico e dai venti prevalenti di nord-ovest. La costa qui inizia dove finisce il fiume. La Costa da Caparica si estende per circa 25 chilometri a sud dalla foce dell'estuario del Tago, sostenuta dall'Arriba Fóssil da Costa da Caparica, una scogliera fossile protetta come paesaggio tutelato dal 1984. I suoi strati color ocra e ruggine sono sedimenti del Miocene e del Pliocene, depositatisi quando questo tratto si trovava sotto un mare poco profondo. I pescatori dell'Algarve colonizzarono le spiagge nel XVIII secolo, praticando l'arte xávega: una rete da traino portata a riva dai buoi, e più tardi dai trattori. Una manciata di equipaggi la pratica ancora oggi. Gli operatori di noleggio quad a Lisbona percorrono ora le stesse distese di sabbia che quelle reti attraversavano un tempo. Ciò che conferisce all'area il suo carattere attuale è il contrasto. Venti minuti dopo aver attraversato il ponte 25 de Abril da Praça do Comércio, le facciate piastrellate della città lasciano il posto a pini, eucalipti e dune aperte. Il Paisagem Protegida da Arriba Fóssil copre circa 1.570 ettari. Al suo interno si trovano la Lagoa de Albufeira, una laguna costiera che si apre e si chiude al mare a seconda della stagione, e il convento dei Cappuccini, fondato nel 1558. I sentieri si intrecciano tra loro: piste tagliafuoco, sentieri agricoli, corridoi di sabbia battuta sotto la linea della scogliera. I percorsi guidati in quad e buggy utilizzano queste strade esistenti anziché aprirne di nuove, una condizione necessaria per operare all'interno dei confini di un paesaggio protetto. Il tour in quad sulla costa atlantica è diventato il modo standard in cui i ciclisti indipendenti leggono questa geografia a velocità. Le visuali contano più della distanza. Dalla cima della scogliera a Fonte da Telha, la vista spazia a nord verso il promontorio del faro di Cabo Espichel e, nelle mattine limpide, il profilo delle colline di Sintra oltre l'estuario. Sotto, i parchi eolici e gli spot per il surf di Meco segnano l'estremità meridionale della dorsale. Visti contro i monumenti di Lisbona — Jerónimos, Belém, le terrazze dell'Alfama — questa costa si legge come il margine non costruito della città, il luogo in cui la sua geologia rimane visibile. I percorsi in buggy e quad qui scambiano gli interni piastrellati con rocce esposte, spruzzi di sale e resina di pino. Il tour di noleggio quad a Lisbona è passato dall'essere una curiosità fuori stagione a un appuntamento fisso dell'economia turistica della penisola di Setúbal, e la scogliera stessa continua a erodersi di centimetri misurabili ogni inverno.