La scogliera dietro la sabbia di Costa da Caparica è più antica di qualsiasi strada che la raggiunga. I geologi leggono l'Arriba Fóssil come sedimenti del Miocene e del Pliocene: strati di argilla, sabbia e conchiglie depositati quando questa costa si trovava sotto il mare. La scarpata si estende per circa tredici chilometri e si innalza per circa settanta metri sopra la spiaggia. Il Portogallo l'ha protetta nel 1984 come Paisagem Protegida da Arriba Fóssil da Costa da Caparica. I tour guidati in quad sulla costa atlantica da Lisbona si muovono lungo i sentieri di sabbia e le terrazze di pini ai suoi piedi. L'insediamento qui è recente per gli standard portoghesi. I pescatori avieiros dalle lagune di Vieira de Leiria sono arrivati verso sud nel XIX secolo e hanno costruito case di legno sopra la linea di marea; il villaggio ha preso il nome dal Convento dos Capuchos, fondato nel 1558 sulla cresta ad Almada. Per secoli la penisola ha fronteggiato Lisbona attraverso acque aperte e poco altro. Il Cristo Rei è stato inaugurato nel 1959. Il Ponte 25 de Abril è stato aperto nel 1966 e il viaggio dalla capitale è passato da una traversata in traghetto a venti minuti di autostrada. Ciò che sopravvive è una costa che ha resistito alla logica dei resort applicata altrove. Trenta chilometri di spiaggia atlantica aperta corrono verso sud da Trafaria a Fonte da Telha, supportati dalla Mata Nacional dos Medos, una foresta di pini marittimi piantata dal XVIII secolo per mantenere le dune in movimento. I boschetti di ginepro legano ancora la sabbia. I surfisti leggono le onde della spiaggia per numero e il treno a scartamento ridotto Transpraia trasporta i bagnanti lungo la linea delle dune ogni estate dal 1960. Le macchine che i locali chiamano moto-quatro seguono gli stessi viali tagliafuoco che i forestali hanno creato. L'accesso alla costa e ai sentieri forestali costa 0 EUR. Verso sud la geologia diventa più strana. La Lagoa de Albufeira apre e chiude la sua foce verso il mare a seconda della stagione. A Cabo Espichel, un santuario iniziato nel XVIII secolo sorge sopra scogliere dove impronte di sauropodi, impresse nella roccia circa 150 milioni di anni fa, risalgono la parete verso il faro. Dietro di esso, la parete calcarea della Serra da Arrábida rende l'acqua di un verde improbabile. I viaggi in quad a Costa da Caparica e i biglietti per il tour guidato in quad sulla costa atlantica da Lisbona esistono perché questo terreno si rivela solo a livello del suolo, una cresta di duna alla volta.