El cinturón de dunas de Costa da Caparica se mueve. El viento empuja las crestas de arena hacia el interior una distancia considerable cada año, razón por la cual el Estado portugués ha estado reforzando esta costa con espigones y programas de reposición de arena desde la década de 1950. La costa que recorre hoy un tour en quad por Lisboa es, en parte, un paisaje diseñado. La franja se extiende aproximadamente quince kilómetros al sur desde la desembocadura del estuario del Tajo, en la orilla de Setúbal del río, frente al Atlántico abierto. Hasta el siglo XX perteneció a pescadores. La comunidad de Caparica practicaba la arte xávega, un método de pesca de cerco en el que las redes eran arrastradas a tierra por bueyes, y más tarde por tractores, desde barcos lanzados directamente a través del oleaje. La burguesía de Lisboa descubrió las playas en la década de 1960; el Puente 25 de Abril se inauguró en 1966 y redujo el viaje desde la capital a menos de treinta minutos, y el pueblo pesquero se convirtió en una costa de fin de semana casi de la noche a la mañana. Lo que le da carácter al terreno es la Arriba Fóssil da Costa da Caparica — un acantilado fósil, protegido como reserva paisajística desde 1984, que se eleva hasta setenta metros detrás de la playa. Es un antiguo acantilado marino, cortado por las olas durante un período interglacial más cálido cuando el Atlántico estaba mucho más alto de lo que está ahora. Pinos piñoneros y matorrales marítimos sujetan sus laderas. Debajo se encuentran las pistas de arena y senderos forestales que hacen posibles los tours en quad todoterreno en Lisboa tan cerca de una capital europea: secciones de dunas suaves, caminos forestales compactados y el largo tramo plano de la propia playa. Pocas ciudades del tamaño de Lisboa conservan arena intacta de este tipo a un cruce de puente de su centro. El área es importante ahora por razones que van más allá de la recreación. La reserva Arriba Fóssil es un sitio de estudio sobre la erosión costera en Europa, y el cinturón de pinos detrás de Caparica funciona como un rompevientos que protege la agricultura en la llanura de Almada. Los tours en quad guiados cerca de Lisboa siguen rutas trazadas en consecuencia: los operadores trabajan sobre pistas establecidas en lugar de caras abiertas de dunas, porque la vegetación que sujeta esas laderas tarda décadas en recuperarse de un solo juego de huellas de neumáticos. El acceso a la costa en sí no cuesta nada: la entrada es gratuita, y los precios del tour se aplican solo a las actividades guiadas. También está la luz. Orientada hacia el oeste, la costa de Caparica recibe la puesta de sol completa del Atlántico, y los fotógrafos han trabajado en esta costa desde la década de 1930 exactamente por esa razón. Los acantilados se vuelven color ocre al final de la tarde; el mar mantiene el color mucho después de que las colinas orientales de Lisboa se hayan oscurecido. Cualquier entrada para un tour en quad por Lisboa comprada aquí compra acceso a un paisaje que es geológico, industrial y recreativo a la vez: una costa fósil que sigue siendo reorganizada por el océano que la creó.